कैलिफ़ोर्निया में कठिन मौसम

कैलिफ़ोर्निया जैतून की फसल की कहानी जीवित रहने की है, लेकिन जैसा कि इस मौसम से पता चल रहा है कि इसमें गड्ढे भी हो सकते हैं।

सैक्रामेंटो घाटी में कॉर्निंग से लेकर सैन जोकिन में लिंडसे तक इस साल की टेबल जैतून की फसल एक गंभीर निराशा है, हालांकि उत्तरी भाग में उत्पादन सामान्य मात्रा के करीब होने की उम्मीद है। सर्दियों में थोड़ी ठंड, वसंत ऋतु में फूल खिलने के दौरान भीषण गर्मी, साथ ही बढ़ते मौसम के दौरान अधिक गर्मी और कम पानी ने तुलारे काउंटी में फसल को गंभीर रूप से कम कर दिया है। डिब्बाबंद उत्पाद की कीमतें निश्चित रूप से बढ़ेंगी, लेकिन उद्योग में कोई भी उनसे टन भार की कमी की भरपाई की उम्मीद नहीं करता है।
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यहां तक ​​कि पारंपरिक प्रसंस्करण प्रणालियां भी समीकरण का हिस्सा हैं। डिब्बाबंदी के लिए नियत प्रत्येक जैतून, चाहे वह हरा हो या काला, को उपचारित किया जाना चाहिए। इलाज में फल की प्राकृतिक कड़वाहट को कम करने के लिए कास्टिक घोल में डुबाना शामिल है, साथ ही डिब्बे या जार में सील करने से पहले लंबे समय तक नमकीन पानी में भिगोना शामिल है।

उपभोक्ता बाज़ार के लिए जैतून प्रसंस्करण का निराशाजनक पक्ष यह है कि कास्टिक घोल और नमकीन पानी दोनों का निपटान किया जाना चाहिए। यह उद्योग की शुरुआत से ही जैतून के डिब्बे बनाने वालों के लिए एक चुनौती रही है, और कुछ कड़वे कानूनी उलझनों और पर्यावरणीय विवादों का कारण रही है। एक प्रोसेसर ने तरल पदार्थों को उनकी प्राकृतिक अवस्था से परे शुद्ध करने के लिए अत्याधुनिक उपकरण स्थापित किए हैं, और अन्य इसका अनुसरण कर रहे हैं।

पिछले पांच वर्षों में राज्य भर में रकबा थोड़ा कम हुआ है, जिससे कच्चे उत्पाद की मात्रा कम हो गई है। राज्य के अधिकांश बगीचे पुराने हो चुके हैं या पहले से ही पुराने हो चुके हैं, जिनमें से कुछ को पिछले पांच वर्षों में उखाड़ दिया गया है, उनकी जगह अन्य पेड़ों की फसलें ले ली गई हैं।

डिब्बाबंद जैतून के विपणन में भी विदेशी प्रतिस्पर्धा एक प्रमुख कारक रही है। इतालवी, फ़्रेंच, स्पैनिश और मोरक्कन बागानों से आपूर्ति, ज्यादातर पिज़्ज़ा श्रृंखलाओं द्वारा, अमेरिकी उत्पाद से कम कीमतों पर आयात की जा सकती है। अमेरिकी विपणक आयातित जैतून की गुणवत्ता, यहां तक ​​कि स्वाद की भी आलोचना कर सकते हैं, लेकिन जब इसे पिज्जा पर बिखेर दिया जाता है तो यह किशोर उम्र, पिज्जा खाने वाली भीड़ के भेदभाव को खारिज कर देता है।

राज्य के जैतून उद्योग का एक मुक्तिदायक और रोमांचक पहलू होने की आशा थी, जैतून का तेल उत्पादनपिछले आठ से 10 वर्षों में उल्लेखनीय रूप से विस्तार हुआ है। उस उद्देश्य के लिए हजारों एकड़ पेड़ लगाए गए हैं। विदेशी उपकरण, जिनमें से अधिकांश आयातित हैं, तेल निकालने के लिए स्थापित किए गए हैं, और डिजाइनर लेबल दिखाई दे रहे हैं जो ग्राफिक अपव्यय के लिए वाइन लेबल को चुनौती देते हैं। वाइन उद्योग की विपणन तकनीक से एक और पृष्ठ लेते हुए, जैतून के तेल उत्पादकों ने यात्रा करने वाले आगंतुकों को आकर्षित करने के लिए चखने के कमरे खोले हैं, जिनमें से कुछ डिज़ाइनर बोतलों पर लगे लेबल जैसे सुरम्य स्थानों पर हैं।

कैलिफ़ोर्निया जैतून से उत्पादित तेल की बेहतर गुणवत्ता, शुद्धता और स्वाद की प्रशंसा करने के लिए प्रचार अभियान पहले से ही चल रहे हैं। नई ग्रेडिंग मानक स्थापित किये गये हैं, जैतून के तेल के पारखी सामने आ रहे हैं, और खाद्य और पेय प्रकाशन पहाड़ी जैतून के बगीचों की विचित्रता और उनके उत्पादों के स्वाद को प्रदर्शित कर रहे हैं।
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लेकिन उस उत्साहपूर्ण माहौल में भी चमकदार नए उपकरणों के साथ कुशल क्रशिंग सुविधा में काम करने वाला कम से कम एक उच्च मात्रा वाला तेल उत्पादक बंद हो गया है। उन्होंने स्थापित उत्पादकों से बोतलबंद उत्पाद से प्राप्त होने वाली कीमत से अधिक कीमत पर जैतून खरीदे।

जैतून के तेल के उत्पादन में उछाल आंशिक रूप से हाल ही में विकसित की गई कुछ किस्मों का परिणाम है, जिन्हें आमतौर पर परिवर्तित वाइन अंगूर कटाई उपकरण का उपयोग करके केवल इंच की दूरी पर जालीदार तरीके से लगाया जाता है। यह प्रत्येक पंक्ति में फैला हुआ है और पेड़ों से फलों को हिलाकर चलती कन्वेयर में और फिर कुचलने के लिए परिवहन के लिए साथ आने वाले ट्रेलरों में ले जाता है।

जबकि कुछ निराशा, यहाँ तक कि हताशा भी, के क्षेत्र में व्याप्त है कैलिफोर्निया जैतून उद्योग जो हमारी छुट्टियों की मेज और ग्रीष्मकालीन पिकनिक आउटिंग की शोभा बढ़ाने के लिए उन स्वादिष्ट जैतून का उत्पादन करता है, उद्योग का तेल उत्पादक खंड एक बढ़ते, यहां तक ​​कि संपन्न और लाभदायक भविष्य की आशा करता है। इन दिनों कैलिफ़ोर्निया के जैतून उद्योग में एक व्यक्ति किसी भी स्तर पर हो सकता है, गड्ढे से लेकर शिखर तक।