जैतून का पेड़ और एथेंस का उदय

पूरे भूमध्य सागर में, जैतून का पेड़ लंबे समय से समाज में महत्वपूर्ण रहा है। इसका फल और तेल इसकी नींव बनाते हैं भूमध्य आहार, और इसकी शाखाएँ यहूदी धर्म, ईसाई धर्म और इस्लाम में शांति का प्रतिनिधित्व करती हैं; इसका प्रतिष्ठित सिल्हूट दुनिया भर में साइप्रस से लेकर भूमध्यसागरीय परिदृश्य के साथ जुड़ा हुआ है Tuscany अल्गार्वे को.

शायद वह कहानी जो सबसे अच्छी तरह दिखाती है कि क्षेत्र की संस्कृति में जैतून कितना केंद्रीय है, एथेना एथेंस शहर की संरक्षक देवी कैसे बन गई।

प्राचीन यूनानी पौराणिक कथाओं में, एथेंस शहर दो ओलंपियन देवताओं, पोसीडॉन और एथेना के बीच एक उल्लेखनीय प्रतियोगिता का मंच बन गया था। यह कहानी हमेशा से मौजूद दैवीय प्रतिद्वंद्विता की पृष्ठभूमि और माउंट ओलंपस के शासक ज़ीउस की हमेशा चौकस निगाहों के खिलाफ सामने आती है।

किंवदंती है कि ज्ञान की देवी एथेना और समुद्र के देवता पोसीडॉन के बीच संघर्ष, एथेंस के समृद्ध शहर पर प्रभुत्व का दावा करने की उनकी इच्छा से उत्पन्न हुआ था।

शहर ने अपनी रणनीतिक स्थिति और बढ़ती सभ्यता से देवताओं का ध्यान आकर्षित किया था। एथेना और पोसीडॉन, प्रत्येक संरक्षक देवता बनने की कोशिश कर रहे थे, एक भयंकर प्रतिद्वंद्विता में लगे हुए थे जो हमेशा के लिए एथेनियाई लोगों के भाग्य को आकार देगा।

नाटक तब शुरू हुआ जब प्रतिद्वंद्विता की खबर ज़ीउस के कानों तक पहुंची। विवाद को निपटाने और एथेंस के असली संरक्षक को निर्धारित करने के लिए, ज़ीउस ने एथेना और पोसीडॉन के बीच एक प्रतियोगिता का प्रस्ताव रखा। अपनी बुद्धिमत्ता से, उन्होंने घोषणा की कि यह शहर उस देवता के लिए पुरस्कार, समृद्धि और शक्ति का प्रतीक होगा जो अपने निवासियों को सबसे मूल्यवान उपहार दे सकता है।

प्रतियोगिता का मंच एक्रोपोलिस की पवित्र पहाड़ी पर बनाया गया था, जहाँ देवता अक्सर महत्वपूर्ण घटनाओं के गवाह बनने के लिए एकत्र होते थे। आसन्न घटनाओं की खबर ओलंपियन देवताओं के बीच जंगल की आग की तरह फैल गई और जल्द ही, देवी-देवता शहर के ऊपर एकत्र हो गए।

दिव्य सभा देखते ही एथेना और पोसीडॉन ने पवित्र भूमि पर अपना स्थान ले लिया। जैसे ही ज़्यूस, अंतिम मध्यस्थ, उनकी प्रतियोगिता के नतीजे का फैसला करने के लिए तैयार हुआ, माहौल प्रत्याशा से भर गया।

एथेंस के लोग भी उस स्थान पर उमड़ पड़े, उनके नश्वर हृदय विस्मय और घबराहट से भर गए, उस तमाशे को देखने के लिए उत्सुक थे जो उनके प्रिय पोलिस के भाग्य का निर्धारण करेगा।

हाथ में त्रिशूल लिए पोसीडॉन अपनी शक्ति का प्रदर्शन करने के लिए सबसे पहले आगे बढ़ा। एक शक्तिशाली झटके के साथ, उसने एक्रोपोलिस की कठोर चट्टान पर प्रहार किया, जिससे एक शक्तिशाली कंपन उत्पन्न हुआ जो पृथ्वी में गूंज उठा।

ज़मीन हिल गई और देखने वाले आश्चर्यचकित रह गए, एक भूमिगत समुद्र उभर आया, जिसके साथ खारे पानी का झरना भी था। पानी पर पोसीडॉन की महारत का प्रदर्शन विस्मयकारी था, और एक पल के लिए ऐसा लगा जैसे समुद्र के देवता ने जीत हासिल कर ली हो।

हालाँकि, एथेंस के लोगों को, पोसीडॉन की शक्ति के प्रदर्शन की प्रशंसा के बावजूद, एक दुविधा का सामना करना पड़ा।

एथेंस को पहले से ही नदियों तक प्रचुर पहुंच और समुद्र की निकटता का सौभाग्य प्राप्त था। जैसा कि प्लेटो ने प्रसिद्ध रूप से कहा था, यूनानी तालाब के चारों ओर मेंढकों की तरह रहते थे। पोसीडॉन का उपहार, हालांकि दुर्जेय था, उसने शहर की व्यावहारिक जरूरतों को संबोधित नहीं किया, जिससे निवासियों को चिंतन में छोड़ दिया गया।

भीड़ की बड़बड़ाहट अभी भी एक्रोपोलिस में गूंज रही थी, बुद्धिमान और रणनीतिक देवी, एथेना, अपनी पेशकश पेश करने के लिए आगे बढ़ी।

जानबूझकर और शालीनता से, उसने पवित्र भूमि पर घुटने टेके और एक बीज बोया। उपस्थित सभी लोगों को आश्चर्यचकित करते हुए, कुछ ही क्षणों में, ए शानदार जैतून का पेड़ उभरा पृथ्वी से, उसकी शाखाएँ समृद्ध, फूले हुए फलों से लदी हुई हैं।

एथेना के उपहार की सुंदरता केवल उसकी तात्कालिक दृश्य अपील में नहीं बल्कि उसके बहुमुखी महत्व में थी।

जैतून का पेड़, अपनी उच्च गुणवत्ता वाली लकड़ी के साथ, निर्माण और शिल्प कौशल के लिए एक मूल्यवान संसाधन प्रदान करता है। इसके अलावा, जैतून लोगों के लिए पोषण का एक स्रोत थे, और उनसे निकाले गए तेल का दीपक जलाने से लेकर घावों को ठीक करने तक विविध उपयोग होता था।

हालाँकि, एथेना के उपहार का प्रतीकवाद भौतिक क्षेत्र से परे चला गया। जैतून का पेड़ शांति, समृद्धि और ज्ञान का प्रतिनिधित्व करता था, ये गुण एथेनियन लोगों की आकांक्षाओं से गहराई से मेल खाते थे।

एथेना की पेशकश के संयुक्त व्यावहारिक और प्रतीकात्मक पहलुओं ने उसकी दिव्य बुद्धि और उस शहर की वास्तविक जरूरतों और इच्छाओं की समझ को प्रदर्शित किया, जिसकी वह रक्षा करना चाहती थी।

ज़ीउस ने, अपनी सर्वदर्शी दृष्टि से उभरती घटनाओं को देखते हुए, एथेना के उपहार की गहन प्रकृति को पहचाना। देवताओं के राजा के लिए उपयुक्त ज्ञान के साथ, उन्होंने एथेना को विजेता घोषित किया, और अपनी नई संरक्षक देवी की मान्यता में, शहर का नाम उनके सम्मान में रखा गया।

एथेना की जीत से एथेंस के लिए एक सामंजस्यपूर्ण और समृद्ध युग की शुरुआत हुई। जैतून का पेड़, देवी की उदारता का एक जीवित प्रमाण, शहर के भीतर एक प्रतिष्ठित प्रतीक बन गया।

एथेंस के लोगों ने एथेना के ज्ञान और मार्गदर्शन को अपनाया और उसकी निगरानी में शहर कला, दर्शन और शासन में फला-फूला।

एथेंस के लिए एथेना और पोसीडॉन की प्रतिस्पर्धा की कहानी एक मिथक से कहीं अधिक है; यह ज्ञान, रणनीति और जीवन के व्यावहारिक पहलुओं के प्रति प्राचीन यूनानियों की श्रद्धा को दर्शाता है।

एथेना के उपहार की स्थायी विरासत और शहर की बाद की समृद्धि इस विश्वास का प्रमाण है कि सच्चे ज्ञान में शक्ति और ताकत और किसी के संरक्षण में रहने वालों की जरूरतों और आकांक्षाओं की गहरी समझ शामिल है।

• शिकागो विश्वविद्यालय
• टफ्ट्स विश्वविद्यालय