भारत के रेगिस्तानी राज्य में जैतून की खेती फलफूल रही है

RSI जैतून खेती परियोजना तीन साल पहले भारत के रेगिस्तानी राज्य राजस्थान में लॉन्च किया गया पौधा अब फूलने की अवस्था में पहुंच गया है। 3 मिलियन डॉलर का पायलट प्रोजेक्ट उत्तरी राजस्थान में 112,000 हेक्टेयर क्षेत्र में इज़राइल से लगभग 182 पौधे लगाने के साथ शुरू हुआ। परियोजना प्रमुख सुरिंदर सिंह शेखावत ने बताया कि रेगिस्तानी इलाकों में चार खेतों में फूल आने के सकारात्मक संकेत दिखे हैं और जल्द ही जैतून खिलेंगे।

राजस्थान ऑलिव कल्टीवेशन लिमिटेड के तहत परियोजना प्रौद्योगिकी की मदद से इज़राइल के रेगिस्तानी क्षेत्रों में जैतून की सफल खेती से प्रेरित थी। राजस्थान में इज़राइल जैसी जलवायु का अनुभव होता है, जिसमें ठंड और एक निश्चित ठंडा तापमान होता है जो जैतून की खेती के लिए आवश्यक है। पानी की कम आवश्यकता के कारण जैतून पानी की कमी वाले रेगिस्तानी क्षेत्रों में उग सकते हैं।

भारत-इज़राइल संयुक्त उद्यम परियोजना अच्छी तरह से पटरी पर आगे बढ़ रही है, और इस वर्ष पहली अर्ध-वाणिज्यिक उपज की उम्मीद है। इस परियोजना को संयुक्त उद्यम के एक भाग के रूप में इज़राइल से उन्नत सेंसर और ड्रिप सिंचाई तकनीक प्राप्त हुई है। यह तकनीक पानी और अन्य संसाधनों का संरक्षण करते हुए सटीक रूप से यह पता लगाने में मदद करती है कि पौधों को स्वस्थ उपज के लिए कितने पानी, पोषक तत्वों और उर्वरकों की आवश्यकता है।

गिदोन पेलेग इजरायली विशेषज्ञ हैं जो तकनीकी निदेशक के रूप में काम करते हैं। पेलेग एक जैतून किसान से भी परामर्श ले रहे हैं नेपाल में जैतून का तेल उत्पादक उच्च हिमालयी मैदानी इलाकों में पहली बार लाभदायक जैतून तेल उत्पादन को सक्षम करने के लिए टेन्सियोमीटर-नियंत्रित व्यक्तिगत ड्रिप सिंचाई की शुरुआत की गई।

भारत सरकार राजस्थान परियोजना की बारीकी से निगरानी कर रही है और पायलट के सफल होने पर इसे दोहराने की योजना है। यह तकनीक स्थानीय किसानों को रियायती दरों पर प्रदान की जाएगी और उन्हें इसका प्रभावी ढंग से उपयोग करने के लिए प्रशिक्षित किया जाएगा। उत्तर भारत के अन्य राज्य भी पायलट की प्रगति को दिलचस्पी से देख रहे हैं। भारत में कुछ विशेषज्ञों की राय है कि देश भविष्य में एक प्रमुख जैतून तेल उत्पादन केंद्र बन सकता है और प्रतिस्पर्धी लागत पर जैतून और जैतून तेल का उत्पादन करके भूमध्यसागरीय क्षेत्र के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकता है।

इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि जैतून की कटाई और छंटाई एक श्रम-गहन अभ्यास है, भारत की कृषि श्रम की कम लागत इसका प्रतिस्पर्धी लाभ साबित हो सकती है। इसके अलावा, यूरोपीय देशों के विपरीत, भारत के पास खेती योग्य भूमि के पर्याप्त टुकड़े हैं जिनका वर्तमान में कम उपयोग हो रहा है। इससे निर्यात-प्रतिस्पर्धी लागत पर जैतून तेल का उत्पादन करने में मदद मिल सकती है और किफायती कीमतों के साथ घरेलू बाजार का विस्तार भी हो सकता है।

राजस्थान में पायलट प्रोजेक्ट के लिए अभी दो साल और बाकी हैं, और उसके बाद असली चुनौती सभी बाधाओं को दूर करने और भारत में जैतून और जैतून के तेल का सफल बड़े पैमाने पर उत्पादन हासिल करने की होगी। यदि सब कुछ योजना के अनुसार हुआ, तो भारत दुनिया के लिए एक नया जैतून तेल आपूर्तिकर्ता बन सकता है।